义务教育优质均衡发展是在基本均衡基础上的迭代升级，是促进公平与提高质量并重，既强化“均衡”，也突出强调“优质”。“均衡”重在进一步缩小区域、城乡、校际、群体教育差距，补齐农村和民族地区教育短板，切实兜住底线、抬高底部，不搞削峰填谷。“优质”重在落实立德树人根本任务，坚持育人为本，全面推进“五育”并举，强化教师队伍建设，提升教育教学质量，切实减轻学生过重课业负担，促进学生德智体美劳全面发展和健康成长。

从2000年“两基”战略目标初步实现，到创建义务教育优质均衡发展县（市、区），我国义务教育均衡发展经历了一个动态的发展过程。

（一）初步均衡推进阶段（2000年—2012年）。义务教育初步均衡推进阶段的目标是巩固“两基”成果，解决“有学上”的问题。发展的重心是通过促进区域均衡，特别是中西部均衡和城乡均衡，保障适龄儿童少年最基本的受教育权利。从教育公平的角度来看，义务教育初步均衡推进阶段解决的是入学机会的公平问题，属于起点公平的范畴。

（二）基本均衡推进阶段（2012年—2020年）。在基本均衡推进阶段，我国推进义务教育均衡发展的基本目标是从“有学上”到“上好学”，让适龄儿童少年享有符合国家办学标准的义务教育。发展的重心是通过推进学校标准化建设，保障适龄儿童少年接受标准化基础上的义务教育。从教育公平的角度来看，义务教育基本均衡推进阶段解决的主要是教育过程的公平问题，重心从起点公平向过程公平过渡。2013年1月，教育部启动义务教育均衡发展督导评估工作。2021年底全国所有县（市、区）都通过国家义务教育基本均衡督导评估验收。    

（三）优质均衡推进阶段（2017年—2035年）。在优质均衡推进阶段，目标是为适龄儿童少年提供公平而有质量的义务教育。与初步均衡、基本均衡相比，优质均衡是均衡发展的高级阶段，其发展的重心是提高教育资源配置水平、学校管理水平、教学质量等，为学生提供更具个性、更富特色、更高质量的教育。从教育公平的角度来看，优质均衡追求的是教育结果的公平，是保障人人享有高质量义务教育的权利。2017年4月，教育部印发《县域义务教育优质均衡发展督导评估暂行办法》，全面推进义务教育优质均衡发展。

与基本均衡相比，优质均衡更加注重内涵发展和质量提升，核心是实现“四个更”。一是全面发展的理念更鲜明。坚持有教无类，五育并举，因材施教，为每一名学生提供适合的教育。二是标准化建设程度更高。着力补齐短板，进一步解决大校额、大班额问题，加快提档升级，做到校校达标、项项达标。三是教师队伍更强。全面提升教师队伍整体素质，切实保障教师工资，健全教师管理制度，全面落实教师交流轮岗，均衡配置教师资源。四是人民群众更满意。事关人民群众切身利益的问题得到有效破解，优质义务教育资源覆盖面明显扩大，群众满意度进一步提升。

（一）重硬件，更重软件。评估每一所义务教育学校达到全国统一标准的同时，重点考察加强教师队伍建设和学校管理、提高教育教学质量等情况。

（二）重指标合格，更重群众满意。评估申报县各项指标达到县域义务教育优质均衡发展督导评估标准的同时,重点调查当地人民群众对义务教育优质均衡发展的认可程度。

（三）重数量，更重质量。按照《中国教育现代化 2035》提出的总体进度推进优质均衡发展工作的同时，更注重严格标准，严把质量，以质量均衡为核心，成熟一个，认定一个。具体进度由各省 (自治区直辖市)自主确定。

义务教育优质均衡发展督导评估内容主要有资源配置、政府保障程度、教育质量、社会认可度四个方面31项指标。其中资源配置7项指标、政府保障程度15项指标、教育质量9项指标。

资源配置方面重点评估县域义务教育学校在教师、校舍、仪器设备等方面的配置水平，同时评估这些指标的校际均衡情况。

政府保障程度方面重点评估县级人民政府依法履职，落实国家有关法律、法规、政策要求，推进义务教育均衡发展和城乡一体化的工作成效。

教育质量方面重点评估县域义务教育普及程度、学校管理水平、学生学业质量、综合素质发展水平。

社会认可度调查县级人民政府及有关职能部门落实教育公平政策、推动优质资源共享，以及义务教育学校规范办学行为、实施素质教育、考试评估制度改革、提高教育质量等方面取得的成效。社会认可度调查的对象包括：学生、家长、教师、校长、人大代表、政协委员及其他群众。